エレミヤ書1 章1-13 節
「若者にすぎないと言ってはならない。･･･彼らを恐れるな。わたしがあなたと共にいて、必ず救い出す」と主は言われた。（ｴﾚﾐﾔ1:7-8）
10 月-11 月の2 ヶ月間、は旧約聖書「エレミヤ書」を読んでいきます。エレミヤは、イスラエル史の中でもかなり重要な位置にある預言者です。イスラエルの南王国ユダが、
バビロニアに滅ぼされてしまう「末期」の40 年間(BC.626-586)に、預言活動(神の言葉を預かって時代に警告の言葉を発する)をおこないました。当然、彼の言葉はユダの指導
者たちに向かって鋭く尖った（とがった）ものとなり、厳しい断罪を含んでいかざるを得ませんでした。そんな彼を迎えたのは無視、嘲笑（ちょうしょう）、排撃、迫害でした。「預言」は、馬耳東風（ばじとうふう）のごとくにかわされ、地面に落ちて踏まれ、かき消されていくのです。しかし、やがてユダ国は滅び、エルサレムは陥落（かんらく）し、主要な人々はバビロンに捕囚され、また散らされていきます。歴史に残ったのは「預言」でした。国は滅びましたが、預言は生きたのです。このエレミヤの預言は、後々のあらゆる時代に突き刺さる内容を持っています。もちろん、今日この時代、日本という社会の破廉恥（はれんち）さを映す鏡でもあり、刺さってくる剣です。
エレミヤが生まれたのは、マナセが50 年以上に亘ってユダ国の王として君臨し、悪政・暴政の限りを尽くした時代です。アッシリアの神々との混淆（こんこう）をはびこらせ、神殿にはアシラ像を祭り、町々村々に異教の祭壇を建て、占いやまじない、口寄せ（くちよせ）や霊媒（れいばい）によって人々の心を惑（まど）わし、民心を操（あやつ）っていきました(列王記下21 章参照)。それは政治的に言うなら、ユダ国がアッシリアの属国（ぞつこく）となり傀儡（かいらい）国家であったことを意味しています。
エレミヤが物心つく頃、同じく8 歳の若さにして王となったヨシヤ。このヨシヤ王が21歳の時にエレミヤは神の召命（しょうめい）を受けます。この時エレミヤは20 歳前後でした。やがてヨシヤ王は26 歳の時に一大改革に踏み出し、神の律法(申命記)に回帰（かいき）する宗教改革運動を断行します。あらゆる異教祭所・異教崇拝を排除し、政治的にはアッシリアからの独立に挑む（いどむ）のです。はびこった悪習、悪癖（あくへき）と闘う若き王です(列王記下22 章参照)。他方、エレミヤはそれに先んじること5 年、預言者として、すでに異教と不義との闘いを開始していました。ひとりは寒村（かんそん）の祭司の息子として、ひとりは幼（わか）き王として、幼少期から青年期を生きてきた二人でした。エレミヤは20 歳で預言者となり、ヨシヤは26 歳で改革の鉈（なた）を振るいます。欲望と暴力が常態化（じょうたいか）し、政治と倫理が頽廃（たいはい）する時代に、若き王、若き預言者が、それぞれ、そのくるぶしを強くして立ち上がって行ったのです。吉髙叶