東日本大震災をおぼえる礼拝として
マルコによる福音書12 章13-17 節
イエスは言われた。「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい。」(ﾏﾙ12:17)
受難節第三主日を迎えました。聖書テキストは『マルコによる福音書』12 章にさしかかっています。エルサレム入城(11:1 以下)後、イエスはエルサレム神殿を訪れます。その境内に入った途端、境内に店を構えていた両替商や燔祭用の動物販売人たちの台や腰掛けをひっくり返して、「神の家・祈りの家を強盗の巣にするな!」と大暴れします。ユダヤ教の大祭司や長老たち、律法学者たちは、この振る舞いに心底怒りをおぼえ、いよいよイエスを抹殺しようと対峙してきます。イエスの言葉から冒涜罪(＝死罪)の証拠となる言質を取ろうと問答を吹っかけてくるのです。彼らからの使者が、「回答に窮する」質問を練ってイエスに投げかけます。それが「皇帝に税金を納めるのは、律法に適っているか、否か。納めるべきか、否か。」という質問でした。もしYES と答えれば民衆の総スカンを食い、NO と答えれば「ローマ反逆罪」に問える。税金の問題にかこつけた「忠誠」の問題、ローマ支配を容認するかどうか、巧妙に仕組まれたの政治的問いでした。
ところが、イエスの回答はそれをかわします。「デナリオン銀貨には、誰の肖像が刻まれているか。どう刻印されているか」と問い返し、質問者たちが「皇帝の肖像だ」と答えると、「皇帝のものは皇帝に、神のものは神に返しなさい」と切り返したというのです。わたしは、神殿での糾弾の叫び、「神の家・祈りの家を強盗の巣にしてしまっている」という怒りの言葉と、「神のものは神に返しなさい」という言葉には関連があると思っています。当時の民衆たちは幾重もの税に苦しんでいました。「ローマからの税」として、人頭税・土地税・通行税・関税が、「ヘロデ王からの税」として地方税・消費税・公共事業税が、「ユダヤ教体制からの税」としては神殿税が、さらに「歴史的・伝統的な税」として、十分の一税が課せられていました。重税地獄です。そのうち、神殿税はまさしく「神にお返ししよう」との名目で徴収されているものです。しかし、実際には、宗教界の特権階級が、体制を盤石にするために用いられ、それに巣くう宗教者たちの私服を肥やす資金源でした。イエスはそこを突いたのだと思います。「神のものは神に返すがよい」と。こうしたイエスのユダヤ教体制批判のエピソードとして理解する読み方とは別に、わたしたち人間の存在意味や尊厳、全ての被造世界のいのち、そしてひっくり返ることのない正義や真実は、誰に帰属しているのか。この世の支配者なのか、それとも神か。そうした根源的なテーマにも想いを向けさせられるエピソードでもあります。吉髙叶